Les grandes avancées de la médecine et de la biologie depuis 50 ans sont liées à l'utilisation de la radioactivité.
Les éléments radioactifs sont utilisés en imagerie médicale, pour comprendre le fonctionnement des organes et étudier le mode d'action des médicaments. Pour l'imagerie médicale, nous pouvons citer l'IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) qui dérive de la technique de la RMN (Résonance Magnétique Nucléaire) qui utilise la propriété qu'ont les noyaux atomiques de se comporter comme des dipôles magnétiques dans un champ magnétique, il existe aussi la scintigraphie qui utilise des traceurs isotopiques.

Mais la radioactivité a d'autres application en médecine, elle permet de lutter efficacement contre le cancer en détruisant les cellules tumorales en radiothérapie.